I sistemi informatici si sono evoluti nel corso degli anni, passando da i primi computer che occupavano un'intero locale,  fino all’era moderna in cui le dimensioni si sono ridotte notevolmente basti pensare ai smartphone o ai tablet. Parallelamente, lo sviluppo delle reti di computer ad alta velocità  ha permesso a migliaia di macchine di comunicare e scambiare dati. L'unione di queste due tecnologie ha reso possibile lo sviluppo di sistemi di calcolo molto potenti in quanto costituiti da una grande quantità di pc connessi in rete ad alte velocità. Tali sistemi sono indicati come  sistemi distribuiti.